Gần như ngay lập tức, vừa khi cặp vú to tổ chảng của Thu Lan chạm đất, nàng khóc rống lên thảm thiết. Gần 20 người trong tiệm uốn tóc nhìn Thu Lan một cách bối rối còn chàng trại nọ thì mạnh dạng đẩy chiếc ghế ra và nhanh chóng đỡ Thu Lan đứng dậy, rút từ trong túi quần ra một chiếc khăn tay và lau nước mắt cho nàng.
Một cảm giác sung sướng ập đến với Thu Lan. Nàng nín khóc ngay và mềm nhũng cả người ra trong khi được chnàg trai kia chậm khô nước mắt. Bỗng Thu Lan rít lên:
– Cái gì nhớt nhớt trong khăn vậy anh?
– Ối anh xin lỗi anh vô ý quên mất. Anh hì mũi trong đó rồi lại lau lên mặt em. Anh xin lỗi em nghen.
Thu Lan sém chút tí là té một lần nữa. Cũng may là Lan Nhi lúc đó đã cắt tóc xong, đứng dậy kéo thẳng Thu Lan đến chỗ máy uốn tóc. Hai nàng ngồi và hai cái ghế, Lan Nhi bậm môi bậm miệng ráng nín cười còn Thu Lan, sau một khoảng khắc ngắn ngủi bị quê xệ bây giờ đã lấy lại sự trơ trẽn thường trực của mình.
Anh chàng nọ cứ liên tục nhìn Thu Lan say sưa làm cứ chập chập Thu Lan khều Lan Nhi nhờ nó xem dùm mặt mình có dính nước mũi hông. Con Lan Nhi không chịu xem mà cứ một mực bảo là bị dính khiến Thu Lan cứ đưa tay quẹt quẹt mặt mình hoài.
– Tính tiền cho chị đi em.
– Dạ thưa chị, hai người vị chi tổng cộng 250000 đồng, đang đợt khuyến mãi tụi em bớt cho chị… 2500 đồng vậy chị phải trả 247500 đồng ạ.
Thu Lan liếc xéo con Lan Nhi trong lúc cô ả móc túi trả tiền: – Sao mày nói là bớt nhiều lắm.
– Thì sao tao biết, nói nhỏ thui bààààààà.
– Tao nói nhỏ xíu hà nghe mậy.
– Mày nói nhỏ mà tao đứng ở Afganistang tao còn nghe é.
– Dóc như con cóc, mày là cái… cái… ảnh tới kìa mày – Thu Lan lại bắt đầu ỏn ẻn.
Chàng trai lạ tiến đến gần hai nàng cười mỉm chi nhỏ nhẹ và cất tiếng:
– Để anh trả cho hai em xem như tạ lỗi việc hồi nãy nghen.
– Làm vậy sao được anh – Thu Lan liếng thoắt cái mồm – như vậy kì chết đi được. À, anh cứ trả đi, tụi em chờ anh ở ngoài nha.
Chưa đợi phản ứng của chàng trai, Lan Nhi đút bóp tiền vô váy trở lại và chạy thoăn thoắt cùng Thu Lan đi ra ngoài. Hai nàng lấy xe xong và ngồi chễm chệ lên rồi mới bàn tính:
– Ê mậy, như vậy có trơ trẽn quá hông. Biết vậy hồi nãy tao nói thêm mấy câu từ chối.
– Mày khờ quá, rủi tao với mày từ chối ổng tưởng thiệt rồi lịch sự để hai đứa mình trả thiệt thì sao?
– Chả ra kìa – Lan Nhi khều Thu Lan.
– Chào anh – Thu Lan đon đả cười chào, ngoắc ngoắc bàn tay có sơn móng đỏ chót.
– Chào em. Cho anh hỏi nhe, hôm nay mới thứ tư sao tụi em đi làm đầu sớm vậy? Thường thì thứ sáu thứ bảy mới đi làm để cuối tuần đi chơi mà phải hông.
– Dạ đúng á. Nhưng chiều nay em có dạ tiệc nên đi làm tóc, sẵn kéo bạn em đi luôn. Em là Thu Lan, bạn em là Lan Nhi, tụi em 23 tuổi hết đó.
– Chào mấy em, anh tên là Đông Quân, nghĩa là thần mặt trời đó (Thu Lan và Lan Nhi giả bộ chớp mắt ngưỡng mộ). Anh lớn hơn tụi em 2 tuổi. Nè Thu Lan, dạ tiệc nào?
– À, dạ tiệc tổ chức ở khách sạn CONGA á (Lan Nhi ngồi phía sau nhắc: Con Gà mà mày), a em nhầm khách sạn Con Gà á anh.
– Trời, phải dạ tiệc nhân dịp ông chủ tịch hội đồng quản trị công ty băng vệ sinh Wet, tên là Dương Văn Dê sinh được thằng con trai đầu lòng lúc 80 tuổi hông em?
– Sao anh biết vậy?
– Anh cũng được mời nè. Lan Nhi có đi hông em?
– Chiều nay em bận rồi, có mình Thu Lan đi thôi.
– Vậy Thu Lan, mình gặp nhau tối nay nhe.
Quân phóng xe đi trước, để Thu Lan với Lan nhi ở lại cười khúc kha khúc khích.
Dù đã chuẩn bị từ 2 giờ chiều nhưng Thu Lan vẫn đến trễ buổi dạ tiệc. Nàng cảm thấy đói rã họng trên đường phóng xe đi. Thường thì 5 giờ chiều nàng đã ăn rồi vậy mà bây giờ đã gần 6 giờ mà nàng chưa có gì trong bụng. Mà Thu Lan đâu dám chạy nhanh, phải để mọi người trên đường nhìn ngắm hâm mộ nữa chớ lị…
Khi Thu Lan bước vào đại sảnh, gần như lập tức, mọi cặp mắt đều đổ dồn về nàng. Thu Lan vuốt lại mái tóc, tiến về phía ông chủ tịch già lụ khụ đang ngồi trên xe lăn và cô vợ trẻ măng non chẹt đang bồng đứa bé trai khóc oe oé một cách nặng nề. Nàng đưa gói quà nho nhỏ cho người tiếp tân, cuối chào lịch sự rồi lại nựng nịu đứa bé. Trước vẻ đẹp rực rỡ của nàng, đứa bé im khóc ngay lập tức còn con cu nhỏ xíu của thằng nhóc tự nhiên ngỗng lên. Đầy cảnh giác, Thu Lan lùi về sau hai bước và ngay khi đó, thằng bé tè tùm lum vào người mẹ nó và tè cả lên đầu ông cha (không biết có phải không) của nó.
Cả ba nhân vật quan trọng vội rút vào trong để thay đổi xiêm y. Thu Lan thò tay lấy một ly rượu cocktail uống cái ực hết sạch, xong nàng lại lấy thêm một ly nữa. Vừa nhấp môi một chút là tiếng nhạc nổi lên. Quên cả đói khát, nàng nhún nhẩy người theo điệu nhạc sôi động.
– Cho anh nhảy cùng em nha. Tiếng Đông Quân vang lên đằng sau lưng Thu Lan.
Chưa bao giờ trong cuộc đời Thu Lan có một sự khởi đầu lãng mạn và đẹp đến vậy. Hai ngưòi nắm chặc tay nhau, vai kề vai sát bước nhau dập dìu xoay người theo tiếng nhạc. Cả một phần cuộc đời Mỹ dường như chưa bao giờ xảy ra. Cô như trở về cái thời 18 ngây thơ trong trắng với biết bao ước mơ tốt đẹp và vẫn chưa bị lão cha dượng khốn khiếp làm vấy bẩn. Thu Lan đắm chìm trong vòng tay của Đông Quân, được anh ôm chặc và dìu cô lướt đi vào trong một giấc mơ. Hơn bao giờ hết, Thu Lan cảm thấy một tình yêu thực sự dần chớm nở trong cô, một khu vường hoang cằn cỗi những tưởng chẳng có tình yêu nào sống nổi.