Diễm xuống nhà, giả giọng Lệ Hằng gọi, phá…. Lệ Hằng và bà Hồng bê cơm, thức ăn dọn lên. Thấy mặt Kiệt tiêu nghiểu, lo ra, bà Hồng vờ mắng Diễm:
– Sao con không tiếp chuyện với anh, để anh ngồi một mình.
– Dạ, thưa mẹ, có. Con có hầu chuyện với anh ấy đó chứ ! Hình như anh ấy đang “bệnh” ! Có lẽ anh ấy “lội bơi” hơi nhiều ! Nghe nói anh ấy là lực sĩ bơi lội nữa đấy !
Kiệt là lực sĩ bơi lội thật. Nhưng chữ “bơi lội” của Diễm dùng ở đây có hai nghĩa, và giọng Diễm đầy mỉa mai. Diễm mỉa mai không chỉ làm cho Kiệt nhột nhạt, mà cả Lệ Hằng (đêm qua) và bà Hồng (sáng nay) đều mặc cảm. Lệ Hằng ngồi sát bên Kiệt. Bà Hồng ngồi cạnh Diễm. Diễm vờ thơ ngây, gấp thức ăn bỏ vào chén
Kiệt:
– Anh ăn cho khoẻ, cho nhiều, để có sức “bơi lội”…
Miệng nói, mà chân Diễm đặt lên bàn chân của Kiệt. Bà Hồng và Lệ Hằng hoàn toàn không biết. Từ phút đó, Kiệt mới bắt đầu ăn uống tự nhiên hơn. Diễm hỏi tiếp:
– Lội sấp và lội ngửa. Môn nào anh giỏi hơn?
Kiệt hết sợ, nên thẳng thần trả lời cô bé ranh mãnh:
– Hình như hai lần đoạt giải, tôi đã thắng môn lội sấp !
– Mà ban ngày, hay ban đêm?
– Dĩ nhiên là ban ngày.
Nói xong, Kiệt phóng nhanh mất qua nhìn Diễm. Cô bé liếng thoắng và cơm, miệng cười chúm chím.
– Ờ đúng đó. Em thấy ban ngày, anh “lội” nhiệt tình hơn à !
Nghe đối thoại dí dỏm của hai người, Lệ Hằng chỉ biết vậy thôi. Nhưng bà Hồng nhột nhạt hơn ai hết. Vì nãy giờ, dưới bếp, bà tra hỏi Hằng. Hằng chỉ nói có gọi về một lần sáng nay. Vậy thì cú phone trước đó không ai khác hơn là: Diễm ! Vì nhột nhạt như thế nên trong khi ăn cơm, bà Hồng không ngừng theo dõi cử chỉ của cô gái út. Và bà bỗng phát hiện điều quan trọng: Diễm củng mê luôn anh chàng Kiệt. Vì Diễm liên tục gắp các thức ăn ngon bỏ vào chén Kiệt, thay vì việc đó là bổn phận ctia Lệ Hằng. Cô này thì hoàn toàn mảy may không để ý sự khác thường của em gái mình, vì nàng không tin Diễm đã biết yêu, và có manh tâm chiếm đoạt luôn nhân tình của nàng.
Kiệt ăn cơm thật ngon vì lòng chàng đang nở hoa Kiệt biết trong nhà này, vừa có thêm một quả tim lụy vì chàng. Hằng thì bình thường. Chỉ có bà Hồng ân cơm mà lòng lo ra. Bà lo: hình như sáng nay Diễm đã thấy hết cảnh bà và Kiệt đụ nhau gần hai tiếng. Bà lo: không biết Diễm có đú thương bà mà giữ kín giùm việc ngoại tình đó hay không? Bà lo: nếu Diễm tấn công Kiệt, yêu Kiệt, thì bà sẽ dùng tư cách gì để ngăn cản? Và, việc bà lo nhất, là sợ Kiệt, khi đã dính dáng với Diễm, sẽ quên bà.
Bỗng Diễm hỏi mẹ một câu làm bà giật mình:
– Có khi nào mẹ xem anh Kiệt lội bơi ban ngày chưa?
– À, chư, con ! Bộ con có xem anh ấy lội rồi hả?
– Dạ có. Không những ảnh lội sấp, mà còn ôm phao lội ngửa.
Bà vờ cười cười theo cho vui, nhưng bà hiểu thâm tâm Diễm nói cái phao đó chính là tấm thân trần truồng nẩy lửa của bà. Trong phòng ăn hiện giờ, người lép vế, khó mớ miệng nhất là bà Hồng. Còn nói được gì nữa, khi bà đã lõa thể, nằm phành háng ra cho Kiệt đâm lưỡi vào ngoáy tận trong xa. Hai ngón tay Kiệt ngoài này thì xe hột le. Tiếng bà rên, khóc, than van, dù đã bịt gối, vẫn oang oang, rung động cả căn phòng. Rồi bà lật ngửa Kiệt ra, nằm, ôm cặc chàng bú như ăn tươi nuốt sống.
Dưới bàn ăn, bàn chân Diễm chầng những đặt thật lâu trên chân Kiệt mà còn vuốt vuốt, thoa thoa. Mắt em bây giờ nhìn âu yếm Kiệt cách thân thương lộ liễu hơn, vì em biết mình đang ở thế thượng phong. Diễm hỏi mẹ thêm:
– Và chắc mẹ chưa tùng được xem anh Kiệt lội ban đêm?
– À không, con. Ban ngày mẹ còn chưa thấy, huống hồ….
– Con quên, tại mẹ đêm qua bận đi ăn sinh nhật bác Lâm ! Cho nên cầnh anh lội, chỉ mình con thấy !
Bây giờ đến phiên Lệ Hằng giật mình. Nàng đưa tay qua ngắt nhẹ bắp vế Kiệt. Nhưng chàng này tỉnh như ruồi. Chàng biết Diễm đang dương súng bắn tỉa những “con nhạn” đã nằm dưới bụng chàng, để Diễm chiếm Kiệt độc quyền. Diễm thơ ngây, hồn nhiên. Nghĩ gì là nói toạt hết ra. Dù kín đáo, nhưng người trong cuộc như Lệ Hằng và bà Hồng, đều nhứ ngồi trên đống lửa ! Muốn bịt miệng Diễm, nhưng với tư cách gì?
Và cũng đang dưới bàn ăn, hiện giờ hai bàn chân Kiệt hẹp sát bàn chân của diễm, chuyền hơi nóng qua. Trên này chàng thu hồn Diễm bằng cặp mắt đẹp trai, lẳng lơ. Quả Kiệt là tay sở khanh đầy lãng mạn.
Yêu Lệ Hằng, yêu bà Hồng, rồi bây giờ sắp chinh phục luôn cả Diễm 17 tuổi….
… Cho đến sáng đưa dâu hôm nay. Ông Hồng vẫn ngồi thừ người ở salon phòng khách, cầm ly cognac, hớp một ngụm, đưa mắt ra cửa sổ nhìn trời ngoài kia
đang âm u như chuyển mưa. Điều làm ông lo lắng vẫn là: đêm tân hôn hôm nay, việc gì sẽ xảy ra, nếu chàng rể tên Viễn khám phá Lệ Hằng, vợ chàng, đã thất trinh?
Ông lo thì lo. Nhưng mọi việc trong phòng tân hôn diễn tiến thật êm đềm, trôi chảy, nếu không muốn nói có phần lạc quan, hồ hởi. Vì sáng hôm sau, Viễn thấy tấm ra chỗ Hằng nằm, có vũng máu nho nhỏ, loang ra nhoè nhoẹt. Không một ai, ngoại trừ bà Hồng và Lệ Hằng biết: đó là máu vịt ! Không biết bà Hồng học của ai, cắt cổ một con vịt, hãm muối và thứ thuốc gì đó, bỏ vào cái lọ nhỏ, đưa cho Hằng. Đêm tân hôn, sau cái đụ “đau đớn”, nhờ diễn xuất, Lệ Hằng mở lọ, trút một ít máu vịt đó dưới mông. Thế là chàng rể mừng thầm, cưng vợ hết mức khi biết Hằng vẫn “còn trinh” !
Ông Hồng không những lo âu hồi hộp chỉ sáng hôm đó. Ông lo luôn qua đêm, sợ điện thoại reo, mang lời mắng vốn của chàng rể. Suốt câ một tuần, ông mất ăn, mất ngủ, chỉ vì biết con gái mình chẳng còn cái ngàn vàng. Mười hôm sau, chàng rể Viễn tự động lái xe mercedes đưa vợ về thăm ông bà nhạc, với một quả lễ vật đầy tràn, cám ơn công dưỡng dục của ông bà Hồng. Nhờ đó mà vợ chàng vẫn còn “cái chính chuyên” !
Đó là lý do, khi lên xe hoa ngồí cạnh chồng, Hằng ngoái đầu nhìn lại mẹ. Bà này đã nhoẻn miệng cười tươi như hoa. Nụ cười này còn hàm một thầm kín nữa: là bây giờ Hằng đã có chồng, bà sẽ độc quyền chiếm ngự anh chàng Kiệt, sinh viên năm thứ tư.
Nhưng bà lầm ! ! ! ! Vì khi Viễn ngồi nói chuyện vui với bố vợ, Lệ Hằng đưa mẹ vào phòng hỏi nhỏ:
– Anh Kiệt có hay lai vãng đến đây hỏi thăm con không?
– Có chỉ một lần.
Bà nói thế cho Hằng yên trí người yêu nàng vẫn chưa quên nàng. Kỳ thật, sáng nào Kiệt cũng đến, sau khi ông Hồng đã lên xe đến sở làm. Vẫn phòng của Hằng, hai người, bà Hồng và Kiệt, thoả thuê, mây gió. Vì chỉ có bà Hồng, với bà Hồng, chàng mới tìm thấy hết khoái lạc cl~a thú vui xác thịt ! Những lần như thế, dĩ nhiên không qua khỏi cặp mất tò inò của em bé tên Diễm.
Lúc ở trường Luật lái xe vespa di ra, Kiệt bỗng gặp Diễm đứng trên lề
đường bên kia. áo trắng, quần trắng, nón trắng, Diễm đẹp, sáng rục giữa lớp sinh viên chen chúc nhau trên đường phố giờ tan học. Kiệt cho xe qua đỗ gần chỗ Diễm đứng, lòng rộn vui khấp khởi:
– Diễm. Em không đi học sao?
– Có chứ. Nhưng em cúp cua giờ chót, đến tìm anh.
– Em lên xe, mình tìm một tiệm kem ngồi nói chuyện.
Kiệt đưa Diễm xuống Brodard, gọi hai ly kem dừa:
– Em tìm anh có chuyện gì không?
– Chị Hằng cứ gọi về hỏi anh có nhắn gì cho chỉ không? Hình như chị ấy vẫn còn yêu anh ghê lắm?
– Dù đã lấy chồng.
Diễm hỏi câu đó mà mắt nhìn chăm chăm mặt Kiệt để dò xem phản ứng. Kiệt biết thế, nhưag thâm tâm chàng muốn cô bé đừng ghen, để chàng yên trí tung lực lượng chinh phục:
– Hằng có thương anh bao nhiêu đi nữa, thì nàng cũng đã có chồng.
– Bộ có chồng rồi không được quyền yêu ai nữa hả?
– Chị em có quyền chớ. Nhưng anh không được phép phá nát hạnh phúc clla Hằng. Anh muốn hẹn hò với Hằng lúc nào mà chả được. Nhưng thôi. Để Hằng yên vui với hạnh phúc.
– Em không tin anh tôn trọng hạnh phúc kẻ khác.
Tại sao?
– Vì anh giao du mật thiết với người đã có chồng!
– Là ai?
– Mẹ em ! . .
– Ai nói với em? Kiệt giả vờ thảng thốt hôi.